지속가능제품 예 - 사회책임중심
지속가능성을 이해하는 좋은 방법 중에 하나는 지속가능성이 적용된 제품(지속가능제품)을 살펴보는 것입니다. 지속가능성은 경제적 번영, 환경보호 그리고 사회적 책임이라는 3가지 축을 기반으로 하고 있습니다. 그러므로 지속가능제품도 이 3가지 요소가 반영된 제품으로 볼 수 있습니다. 물론 이 세가지 요소를 동시에 추구하기 보다는 사정에 따라 상대적으로 환경보호를 강조한 제품도 있고 사회책임을 강조한 제품도 있습니다. 이 글에서는 상대적으로 사회정의를 강조한 제품을 소개하겠습니다.
1) Grameen Danone 사의 저가 요구르트
Danone는 요구르트로 유명한 프랑스 다국적 식품기업입니다. 이 회사는 마이크로 크래딧으로 유명한 Grameen 은행과 협력하여 Grameen Danone 사를 세우고 Shakti Doi 라는 요그르트 제품을 방글라데시에서 생산 판매하고 있습니다. 이 요구르트는 방글라데시의 가난한 소비자도 구입가능한 약 5센트의 가격으로 책정되었으며 영양부족에 시달리는 현지 아이들을 위하여 단백질과 비타민 등 영양 성분을 강화하였습니다(요구르트 1개당 하루권장 영양의 30%를 채워줄수 있다고 합니다). 또한 현지에서 생산되는 우유를 사용하며, 현지 인력을 고용하므로 지속적인 지역발전에 도움을 주고 있습니다.
사진 1. Grameen Danone 사의 요구르트(http://muhammadyunus.org/images/stories/other_article_image/3.gif 에서 2010.1.29 인용)
2) Alive & Kicking 사의 가죽 축구공
Alive Kicking 사는 영국 자선단체에 의하여 설립된 가죽공을 제작하는 아프리카 지역 회사입니다. 이 회사는 지역에서 필요한 가죽을 조달하고 지역의 인력을 고용하여 저가의 가죽공($15/개)을 제작하여 현지 판매혹은 기부를 통해 배포하고 있습니다, 특히 공의 표면에는 아프리카 지역에서 유행하는 HIV/AIDS혹은 말라리아에 대한 치료나 예방에 관한 글을 인쇄하여 질병예방에 대한 교육을 제공하고 있습니다. 그러므로 이 기업은 아이들에게는 운동을 통한 건강을,어른들에게는 일자리를 그리고 청소년에게는 질병예방에 대한 정보를 제공하여 기업이 사회의 발전과 번영에 핵심적 역할을 할 수 있다는 것을 보여주고 있습니다.
사진 2. Alive Kicking 사의 축구공 (출처 http://www.aliveandkicking.org.uk, 2010.1.28)
위의 두 예에서는 주로 기업의 사회책임을 강조한 지속가능제품을 알아보았습니다. 이 제품들은 상대적으로 빈곤한 지역사회를 기반으로 재료를 수급하고 인력을 고용하여 제품을 제조하므로써 지역의 경제적 번영을 가능하게 하고 있습니다. 또한 지역에서 주로 소비하는 생산품도 어린이나 청소년의 건강에 필요한 것을 포함하고 있습니다. 그러므로 이들 제품은 빈곤한 지역사회에 경제적 번영과 아울러 건강증진 혹은 질병퇴치 등과 같은 삶의 질 향상을 가져올 수 있는 지속가능제품으로 볼 수 있습니다.
지속가능제품의 속성 중에 기업의 경제적 이득은 가장 기본적인 조건으로 볼 수 있습니다. 축구공은 자선 단체가 주관이므로 그 예가 조금 다르지만 요구르트의 예는 Danone사의 경제적 이득을 고려해 볼 수 있습니다. 현재 Grameen Danone 에서 발생하는 이득은 Danone에서 가져가지 않고 이 사업을 확장하는데 전액 재투자된다고 합니다. 그러므로 Danone은 투자만 하고 경제적 이득은 얻고 있지 못합니다. 물론 이 활동을 회사의 기부나 봉사활동의 일환으로 볼수도 있지만, 사회적 책임을 다하는 회사의 이미지 상승과 추후 큰 시장이 될 수 있는 곳에 좋은 제품 이미지를 만들수 있다는 점에서 충분한 투자 가치가 있을 것으로 보입니다. 특히 최근에 저가의 꼭 필요한 기능을 갖춘 제품을 상대적으로 빈곤한 시장에 제공하여 경제적 성공을 거두는 경우도 있어 사회적 책임과 경제적 성공을 동시에 만족시키는 지속가능제품도 가능하리라 예측 됩니다.
또한 이 예에서 지속가능제품과 기존의 제품평가와 다른점을 발견할 수 있습니다. 기존에는 품질, 가격, 기능, 짧은 개발기간, 디자인 등 제품의 결과에 관련된 속성으로 제품 평가가 내려졌습니다. 하지만 지속가능평가는 부품이나 재료수급, 생산방법, 소비시장 등을 포함한 비즈니스 모델 측면의 평가도 포함되어 있습니다. 즉 기존의 평가항목도 증가했을 뿐만 아니라 평가 대상도 전체 생애주기로 확대되었다고 볼 수 있습니다.
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